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Callisthène, ce fut uniquement dans le dessein de recueil- 

 lir, de rassembler les documents scientifiques qu'on arra- 

 cherait violemment aux nations vaincues. Monge, Ber- 

 thollet, Fourier, leurs amis, avaient la mission plus 

 noble de porter les fruits de la civilisation européenne 

 au sein de populations barbares, abruties, courbées sous 

 le joug. 



Les entretiens à jamais mémorables dans lesquels , à 

 bord de l'Orient, Monge énumérait chaque jour les bril- 

 lantes conquêtes de l'intelligence humaine devant un 

 auditoire où l'on voyait au premier rang Bonaparte, 

 Berthollet, Caffarelli , Berthier, Eugène Beauharnais, 

 Desgenettes, etc. , n'étaient qu'une magnifique prépa- 

 ration au saint apostolat que notre confrère allait 

 exercer. 



L'escadre arriva le 1" juillet, au matin, devant la 

 côte égyptienne. La colonne dite de Pompée annonçait 

 Alexandrie. Monge débarqua un des premiers, et il ne 

 fallut rien moins que l'ordre le plus formel de son ami, le 

 général en chef, pour l'empêcher de prendre part person- 

 nellement à l'attaque de la ville. 11 ne lui fut pas non 

 plus accordé d'accompagner l'armée dans sa marche 

 vers le Caire , à travers le désert , et il dut s'embarquer, 

 avec Berthollet, sur une flottille de petits bâtiments des- 

 tinée à remonter le Nil jusqu'à Rahmaniéh. 



Bonaparte avait assigné à son ami la voie fluviale 

 comme la plus sûre. Les circonstances trompèrent ses 

 prévisions. Les eaux du Nil étant basses, plusieurs de 

 nos barques s'échouèrent sur des bancs de gravier. Dans 

 cette fâcheuse position, la flottille française eut à com- 



