530 MONGE. 



Quant à Monge, il se montra toujours plein d'espé- 

 rance, et compta sur la victoire, même après qu'un bou- 

 let de canon ayant mis hors de combat l'intrépide Perrée, 

 commandant d.e la flottille, tout le monde s'abandonnait 

 au découragement. L'illustre géomètre exerça pendant 

 cette longue et sanglante rencontre tantôt les fonctions 

 de canonnier servant, tantôt celles de canonnier pointeur. 

 On eût dit à la vivacité de ses gestes, à la mobilité 

 expressive de ses traits, à la confiance qui rayonnait 

 sur toute sa personne, qu'il expliquait quelque construc- 

 tion de géométrie descriptive devant une réunion d'in- 

 génieurs. 



Le 2 thermidor (20 juillet 1798) , nos soldats, campés 

 au pied des colossales pyramides de Gizéh, apprirent 

 par ces magnifiques paroles ce que le général en chef 

 attendait de leur courage : « Soldats , du haut de ces 

 monuments, quarante siècles vous contemplent! » Peu 

 d'heures après, quarante siècles contemplèrent l'incom- 

 parable bravoure de quelques carrés d'infanterie fran- 

 çaise; ils furent témoins de la déroute complète des 

 Mameluks, je veux dire de la cavalerie la plus hardie, la 

 plus brave, la mieux montée et la mieux armée qui fût au 

 monde. 



Le surlendemain notre armée traversa le Nil et occupa 

 le Caire. 



Le grand Caire, cette seconde capitale de l'Orient, 

 également célèbre par son étendue et par son ancienneté , 

 ce magnifique centre commercial entre l'Europe, l'Asie 

 et l'Afrique, ce point de passage des caravanes mar- 

 chandes et des caravanes de pèlerins, avait, à la fin du 



