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de Cnide. Les annales de la géodésie française offriraient 

 peut-être des triangles plus irréprochables, au point de vue 

 géométrique, que ceux dont nos jeunes compatriotes cou- 

 vrirent le sol de l'empire des Pharaons ; mais il n'en existe 

 certainement nulle part qui s'appuient sur des monuments 

 plus célèbres ou plus capables de réveiller de grands 

 souvenirs. 



11 m'est rarement arrivé, dans le cours de cette biogra- 

 phie, d'écrire le nom de Monge sans avoir été amené à 

 y joindre celui de Berthollet. Désormais ces noms seront 

 invariablement unis; désormais Monge-BerthoUet sem- 

 blera ne désigner qu'une seule personne, et le général 

 en chef apprendra aux deux amis inséparables que des 

 soldats se sont battus en duel , les uns ( ceux-là avaient 

 vu Berthollet) , pour avoir prétendu que Monge-Berthollet 

 avait des cheveux blonds et flottants, tandis que les autres 

 (ils ne connaissaient que Monge) soutenaient avec non 

 moins d'assurance que Monge-Berthollet était d'un teint 

 très-brun et portait une longue queue. 



La liaison de Monge et de Berthollet commença en 

 1780, année de l'admission des deux savants à l'Acadé- 

 mie. Si l'on avait demandé au géomètre pourquoi il aimait 

 le chimiste, sa réponse eût été celle de Montaigne parlant 

 de la Boëtie : «Parce que c'était lui, parce que c'était 

 moi. . . Nous nous cherchions avant de nous être vus, et 

 parles rapports que nous oyions l'un de l'autre... Nous 

 nous embrassions par nos noms. » 



Poussée plus loin , la citation des Essais n'offrirait plus 

 rien d'applicable aux relations de nos deux confrères. 

 11 ne fut donné à Montaigne de jouir de la douce compa- 



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