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Voilà une bien grande erreur, Messieurs. 11 y avait 

 réellement tout un monde entre les vues et les méthodes 

 des deux écoles. Mettez à l'écart quelques points de mo- 

 rale, sur lesquels d'anciens philosophes nous ont légué 

 des conceptions vraiment sublimes, et vous ne les trouve- 

 rez généralement occupés que de problèmes à jamais 

 inabordables,, sans solution possible; que de questions 

 qui ne pouvaient pas même être posées en termes nets 

 et précis ; que de rêveries oiseuses ou stériles. 



A r Institut d'Egypte, au contraire, sans prétendre 

 porter atteinte à un droit imprescriptible de l'imagina- 

 tion, celui de tracer à l'esprit humain des routes entière- 

 ment nouvelles, on s'accordait à n'enregistrer les théories 

 dans les fastes de la science qu'après leur avoir fait subir 

 le contrôle sévère de l'expérience et du calcul. Combien 

 n'y a-t-il pas de questions capitales que nous serons 

 réduits à léguer à nos neveux telles- que nous les avons 

 reçues, et qui seraient définitivement résolues si les phi- 

 losophes tant vantés de la Grèce, au lieu de prétendre 

 deviner la nature, avaient accepté le rôle infiniment plus 

 modeste, mais plus sûr, de l'observer. 



Un rapport de Berthier, chef de l'état-major général 

 de l'armée d'Orient, au ministre de la guerre, contenait 

 ces lignes, si flatteuses pour les deux représentants de 

 l'Institut de France en Egypte : « Les citoyens Monge et 

 Berthollet sont partout, s'occupent de tout, et sont les 

 premiers moteurs de tout ce qui peut propager les scien- 

 ces. » Le général aurait dû ajouter que, dès l'origine, les 

 deux académiciens s'étaient occupés sans relâche des 

 moyens de frapper l'imagination des Orientaux; des 



