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spectacles empruntés aux arts , aux sciences , qui sem- 

 blaient propres à montrer la supériorité de la France et 

 à fortifier notre conquête. Il est vrai que ces tentatives 

 restèrent presque toujours sans résultat. 



Un jour, par exemple, Bonaparte demanda aux princi- 

 paux cheiks d'assister à des expériences de chimie et de 

 physique. Dans les mains de Monge et de Berthollet, 

 divers liquides éprouvèrent les plus curieuses transfor- 

 mations ; on engendra des poudres fulminantes ; de puis- 

 santes machines électriques fonctionnèrent avec tous leurs 

 mystères. Une science qui venait de naître, celle du gal- 

 vanisme, fut mise aussi à contribution ; par de simples 

 attouchements métalliques, on produisit sur des animaux 

 morts, dépecés, des convulsions qui, au premier aspect, 

 autorisent à croire à la possibilité de résurrections. Les 

 graves musulmans n'en restèrent pas moins des témoins 

 impassibles de toutes ces expériences. Bonaparte, qui 

 s'attendait à jouir de leur étonnement, en témoigna 

 quelque humeur. Le cheik El-Bekry s'en aperçut, et 

 demanda sur-le-champ à Berthollet si, par sa science, il 

 ne pouvait pas faire qu'il se trouvât en même temps au 

 Caire et à Maroc. L'illustre chimiste ne répondit à cette 

 demande ridicule qu'en haussant les épaules. « Vous 

 voyez bien, dit alors El-Bekry, que vous n'êtes pas tout 

 à fait sorcier. » 



Monge n'éprouva pas une moindre déconvenue le 

 1" vendémiaire, septième anniversaire de la fondation 

 de la République. Sur sa proposition , il avait été décidé 

 que, ce jour de fête, on rendrait les indigènes témoins 

 d'un spectacle qui semblait devoir inévitablement frapper 



