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des coutumes populaires. La certitude que la digression 

 dont la chanson de Marlborough a fourni le texte aurait, 

 en point de fait du moins, intéressé l'illustre géomètre, 

 m'a peut-être entraîné au delà des limites que le sujet 

 comportait. Je confesse ma faute, mais sans prendre 

 l'engagement de ne la plus commettre, même en connais- 

 sance de cause, lorsque, sans blesser la vérité, je pourrai 

 introduire dans les biographies de nos confrères des faits, 

 des anecdotes, des détails, qu'à mon avis ils eussent 

 désiré y voir ; je me conformerai à cette intention présu- 

 mée tout aussi scrupuleusement que le ferait un exécuteur 

 testamentaire en présence de la stipulation écrite la plus 

 formelle. Dans cette œuvre de conscience, je ne reculerai 

 pas. même devant ce que j'appréhende à un très-haut 

 degré : la crainte de fatiguer mes auditeurs et de leur 

 causer de l'ennui. 



EXPÉDITION DE SYRIE. 



Monge et Berthollet accompagnèrent le général en 

 chef dans l'expédition de Syrie. Monge fut atteint devant 

 Saint- Jean-d' Acre de la terrible dyssenterie qui décimait 

 l'armée. Tout le monde tenait la maladie pour conta- 

 gieuse ; cette opinion , chacun l'a deviné , n'empêcha pas 

 Berthollet de s'établir dans la tente de son ami, et de lui 

 prodiguer nuit et jour, pendant trois semaines consécu- 

 tives, les soins les plus tendres. Bonaparte lui-même, 

 quoique absorbé patr les péripéties souvent cruelles d'un 

 siège long, meurtrier et d'une difficulté sans exemple, allai! 

 régulièrement visiter son confrère des Instituts de France 



