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titre de baron , dont plusieurs princes d'Allemagne l'ont 

 gratifié, est au fond plus dédaigneux, plus épigramma- 

 tique, que la phrase un peu brutale de Fontenelle : « Je 

 ne suis pas assez modeste pour supposer que personne ne 

 s'occupera de mes travaux ; je dois donc songer à épar- 

 gner quelques fatigues à ceux qui me citeront verbale- 

 ment ou par écrit : or, il leur sera plus commode d'écrire 

 ou de dire Haller tout court que le baron de Haller î » 



Si l'entretien du savant géomètre avec Napoléon s'était 

 prolongé jusque-là, ce dont quelques personnes doute- 

 ront peut-être, notre confrère eût sans doute ajouté à ses 

 objections sur le titre de comte, donné à un homme 

 d'études, des remarques encore plus sérieuses, concernant 

 la substitution du nom d'une des embouchures du Nil à 

 celui de Monge. Il aurait pu faire observer que dans la 

 carrière des sciences et des lettres, le public, résistant avec 

 opiniâtreté aux fantaisies des princes, avait très-rarement 

 sanctionné de pareils changements de nom; que, par 

 exemple, les érudits eux-mêmes savent à peine aujour- 

 d'hui que, suivant décision royale de Jacques P% Bacon 

 s'appela quelque temps le vicomte de Saint-Alban. L'il- 

 lustre géomètre aurait pu assurer qu'un jour viendrait 

 où les bibliothécaires ignoreraient s'ils avaient sur leurs 

 tablettes la Géométrie descriptive du comte de Péluze. 



Je n'ai pas hésité à me rendre ainsi l'interprète des 

 pensées de Monge sur la valeur réelle de la distinction 

 honorifique dont il fut l'objet ; ces pensées étaient souvent 

 le texte de ses épanchements intimes : alors, notre con- 

 frère parlait du titre dont il était revêtu avec une liberté 

 d'esprit, avec une verve de critique, que j'ai cru devoir 



