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quels qu'ils fussent; je l'ai vu, par exemple, à soixante- 

 cinq ans, jouer (je ne recule devant aucune expression 

 quand il s'agit de disculper un confrère), je l'ai vu jouer 

 à colin-maillard avec les jeunes fils d'un académicien ^ 

 qui n'avait, lui, ni crédit ni influence d'aucune nature. 

 Ces détails n'étaient certainement pas connus du public, 

 ni même de MM. les ambassadeurs, si susceptibles en fait 

 de dignité ; sans cela, se serait-on étonné que Monge jouât 

 aussi avecle fils du meilleur et du plus illustre de ses amis ! 



Le prisonnier de Sainte-Hélène faisait un jour, devant 

 son entourage , le dénombrement des principaux person- 

 nages de la République et de l'Empire avec lesquels il 

 avait eu des relations intimes. Quand le tour de notre 

 confrère arriva, Napoléon, sans chercher à déguiser son 

 émotion, prononça ces paroles : « Monge m'aimait comme 

 on aime une maîtresse. » J'admets l'assimilation, si l'on 

 accorde qu'en toutes circonstances la maîtresse, pour ne 

 pas perdre cette tendre affection, poussait les prévenances 

 jusqu'à la coquetterie. 



Les traits de coquetterie de Napoléon envers Monge 

 sont très-nombreux. J'en citerai quelques-uns, pris parmi 

 les plus frappants. J'espère qu'ils affaibliront l'impression 

 défavorable que beaucoup de personnes ont éprouvée en 

 entendant dire sur tous les tons : « Monge avait pour 

 Napoléon un engouement invincible, un enthousiasme 

 poussé jusqu'à l'aveuglement, une adoration qui tenait de 

 l'ivresse. » 



Peu de temps avant de quitter Paris pour se rendre à 



1. M. Arago. 



