MONGE. 591 



résistant pas à cette épreuve, tomberont lourdement de 

 la haute position que le public semble leur avoir assignée. 

 Celle de Monge me paraît, au contraire, invariablement 

 fixée : l'importance et la variété des découvertes de notre 

 confrère, la grandeur et l'utilité de ses travaux, lui assu- 

 reront à jamais l'admiration des savants et la reconnais- 

 sance des citoyens. Nous n'avons pas h craindre que 

 la postérité infirme les appréciations des contemporains 

 de Monge. Nos derniers neveux ne nous démentiront 

 point; comme nous, ils placeront l'auteur de la Géométrie 

 descriptive sur le premier rang, parmi les plus beaux 

 génies dont la France puisse se glorifier. 



Les biographes qui se dépouilleront de toute idée pré- 

 conçue avant de jeter un regard scrutateur sur la vie 

 privée de Monge, reconnaîtront combien le négociateur de 

 Campo-Formio l'avait justement caractérisée, lorsque, 

 dans une lettre au Directoire, il appelait en quelque 

 manière notre confrère l'honneur français personnifié. 

 Ils trouveront en lui le plus parfait modèle de délicatesse ; 

 l'ami constant et dévoué ; l'homme au cœur bon , com- 

 patissant, charitable; le plus tendre des pères de famille. 

 Ses actions leur paraîtront toujours profondément em- 

 preintes de l'amour de l'humanité ; ils le verront, pendant 

 plus d'un demi-siècle, contribuer avec ardeur, je ne dis 

 pas assez, avec une sorte de fougue, à la propagation 

 des sciences dans toutes les classes de la société, et 

 surtout parmi les classes pauvres, objet constant de sa 

 sollicitude et de ses préoccupations. 



Vous me pardonnerez. Messieurs, d'avoir ajouté ces 

 nouveaux traits à ma première esquisse. N'encourageons 



