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sens : pour cette raison , on les nomme corps conducteurs. 

 D'autres, au contraire, l'air très-sec, par exemple , s'op- 

 posent au passage du fluide électrique dans leur masse ; 

 de sorte qu'ils servent à empêcher le fluide accumulé 

 dans les corps de se dissiper dans l'espace. » Les phéno- 

 mènes que présentent les corps conducteurs électrisés 

 soit quand on les considère isolément, soit lorsqu'on en 

 rapproche plusieurs les uns des autres, furent l'objet 

 principal du travail de Poisson, 



Notre confrère a eu le bonheur d'avoir pour terme de 

 comparaison de sa théorie d'admirables expériences , 

 publiées vingt-cinq ans auparavant par le célèbre physi- 

 cien Coulomb , de cette Académie. 11 ne sera pas hors de 

 propos de citer ici quelques-uns des principaux phéno- 

 mènes dans lesquels le calcul et l'observation sont parfai- 

 tement d'accord. 



Considérons un corps conducteur placé sur un support 

 isolant, communiquons-lui une certaine quantité d'élec- 

 tricité. Le calcul montre qu'elle se portera tout entière h. 

 la surface; l'observation confirme ce résultat. 



Cette électricité, réunie sur la surface du corps, n'y 

 est pas également répartie. Sur un ellipsoïde de révo- 

 lution allongée, par exemple, elle sera d'autant plus con- 

 sidérable aux pôles de rotation, que l'axe qui les joint 

 sera plus grand , par rapport au diamètre de l'équateur, 

 ce que les expériences de Coulomb confirment complète- 

 ment. Dans les pointes des corps où l'électricité s'accu- 

 mule en trop grande quantité, elle surmonte l'obstacle 

 que l'air sec oppose à sa diffusion; c'est ce qui arrive à 

 l'extrémité des pointes et sur les arêtes vives des corps 



