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il s'agira de savoir suivant quelles lois il se répandra 

 dans ce second fluide et se réfléchira dans le premier. » 



Poisson établit d'abord qu'à une distance considérable 

 du centre d'ébranlement, les vitesses des molécules sont 

 sensiblement perpendiculaires à la surface de l'onde sphé- 

 rique, ce qui est contraire à une conception de Young, 

 reproduite par Fresnel , pour expliquer les phénomènes 

 d'interférences que présentent les rayons polarisés. Sous 

 ce rapport, la théorie est en parfait désaccord avec des 

 expériences dûment interprétées. 



Notre confrère avait espéré jadis qu'en étudiant le 

 mouvement moléculaire dans un milieu qui n'avait pas 

 la même élasticité suivant toutes les directions, il arri- 

 verait à faire disparaître le désaccord que nous venons 

 de signaler, mais il établit dans le Mémoire dont je donne 

 l'analyse, que cette inégalité d'élasticité ne peut pas 

 amener des mouvements moléculaires parallèles à la sur- 

 face de l'onde sphérique. Ce moyen de concilier la théo- 

 rie et l'expérience doit donc être définitivement aban- 

 donné. D'un autre côté. Poisson fait disparaître une des 

 principales difficultés qu'on ait opposées à la théorie des 

 ondes ; il démontre que si l'ébranlement primitif a eu 

 lieu dans un seul sens , le mouvement ne se propagera 

 sensiblement, si la vitesse est très-considérable, que dans 

 le sens de cet ébranlement ; que les ondes seront encore 

 sphériques, mais que sur les rayons inclinés par rapport 

 à la direction principale du mouvement, les vitesses pro- 

 pres des molécules fluides seront insensibles relativement 

 à celles qui auront lieu dans cette direction et sur les 

 rayons qui en sont très - rapprochés. Ainsi s'explique 



