640 POISSON. 



dispersion, parce que les équations sont hétérogènes. 



Enfin, et que notre illustre confrère prenne cette obser- 

 vation en bonne part , le public en général et le public 

 scientifique en particulier, jugeant du présent par le 

 passé , ne croient pas qu'il ait été donné à personne de 

 faire une découverte par semaine. Si ses productions 

 paraissaient à de plus grands intervalles , les géomètres 

 auraient le temps de les mieux juger. Ce n'est pas, notre 

 confrère me pardonnera cette remarque, au moment où 

 l'aigle fend les airs avec la rapidité d'une flèche à la 

 poursuite de sa proie, qu'on peut se former une juste 

 idée de sa puissante organisation. Pour échapper à toute 

 illusion , les naturalistes observateurs attendent qu'il soit 

 au repos, 



THÉORIE DE LA CHALEUR. 



Poisson s'est occupé de la question capitale touchant 

 la propagation de la chaleur dans les corps solides, et 

 particulièrement dans le globe terrestre. Il a donné la 

 mesure de l'importance qu'il attachait à ce travail, en en 

 faisant l'objet d'une pubHcation séparée. 



J'ai essayé , dans la biographie de Fourier, de tracer 

 l'historique de nos connaissances sur ce sujet. J'ai eu alors 

 l'occasion de prouver que l'honneur d'avoir formé les équa- 

 tions complètes relatives à la propagation de la chaleur 

 dans un corps homogène appartient incontestablement à 

 l'ancien secrétaire de l'Académie. A cet égard. Poisson 

 n'a rien prétendu innover. Il a voulu seulement établir les 

 mêmes formules par des procédés analytiques plus clairs 

 et moins sujets à difficultés. Ce but , nous pouvons assu- 



I 



