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s'appliquent à la recherche du mouvement des planètes 

 autour du soleil ; nous nous contenterons de dire qu'il a 

 démontré que les variations de la vitesse angulaire de 

 rotation de notre globe sont trop petites pour que les 

 astronomes aient jamais besoin d'y avoir égard. Poisson a 

 prouvé de plus, que les actions du soleil et de la lune sur 

 le sphéroïde terrestre ne produisent autun déplacement 

 appréciable de l'axe de rotation de la terre. Par ces 

 démonstrations de la constance de la durée du jour et la 

 constance des longitudes et latitudes terrestres. Poisson 

 a rattaché son nom à deux des résultats les plus impor- 

 tants dont l'astronomie puisse se faire honneur. 



LIBRATION. 



La lune nous présente toujours la même face; les 

 observateurs situés sur la terre doivent se résigner à ne 

 jamais voir qu'un des hémisphères de notre satellite. Les 

 hommes qui prennent leur imagination pour guide peu- 

 vent donc se donner pleine carrière, constituer l'hémi- 

 sphère invisible au gré de leur caprice, sans craindre 

 d'être jamais démentis par l'observation. Jean-Dominique 

 Cassini constata qu'il existe une liaison intime entre la 

 position de l'équateur lunaire et la position de l'orbite de 

 l'astre* C'est à Lagrange qu'est due la découverte de la 

 cause physique qui établit les relations intimes dont nous 

 venons de parler, et l'égalité angulaire du mouvement de 

 rotation de la lune sur elle-même et de son mouvement 

 autour de la terre. Lagrange avait donné l'expression des 

 principales inégalités de la vitesse de rotation ; mais il 



