I 



POISSON. 649 



période affectait le moyen mouvement. Poisson ayant 

 cherché si , dans le développement de la fonction pertur- 

 batrice, il y avait quelque terme dépendant de l'action 

 du soleil ou des planètes qui pût exphquer l'inégalité 

 révélée par les observations, se prononça pour l'affirma- 

 tive ; sa conclusion est catégorique : « Aucune inégalité à 

 longue période, dit-il, ne doit être admise dans les 

 tables du mouvement de la lune, fondées sur la théorie. » 



Cette conclusion vient d'être contredite par M. Hansen, 

 directeur de l'observatoire de Gotha ; un examen minu- 

 tieux lui a fait découvrir des perturbations dont les coeffi- 

 cients sont assez considérables, et qui représentent d'une 

 manière satisfaisante les inégalités séculaires révélées par 

 les observations. 



Au reste, les considérations sur lesquelles Poisson se 

 fonde, dans le Mémoire du 17 juin 1833, pour simplifier 

 la théorie analytique du mouvement de la lune , données 

 par MM. Plana et Carlini, conservent toutes leurs valeurs, 

 malgré l'erreur que M. Hansen a signalée et qui mé- 

 rite la plus sérieuse attention des géomètres et des astro- 

 nomes. 



INVARIABILITÉ DES GRANDS AXES. 



Newton a indiqué , dans plusieurs de ses ouvrages , les 

 questions qu'il n'avait pas assez étudiées , ou sur les- 

 quelles il n'était pas parvenu à des résultats qui le satis- 

 fissent. Au nombre de ces questions, figure la suivante : 

 « Le système solaire est-il constitué de manière à durer 

 éternellement? Ne faudra-t-il pas, au contraire, que de 

 temps à autre l'intelligence créatrice vienne réparer le 



