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désordre ? » On peut déduire de ces paroles que Newton 

 croyait à la vérité de cette dernière supposition. 



Une pareille idée, appuyée de l'autorité d'un homme 

 d'un aussi grand génie, dut faire une impression pro- 

 fonde sur les esprits réfléchis. En 1715 , la princesse de 

 Galles, belle-fille de George P% suscita une discussion à 

 ce sujet entre Glarke et Leibnitz; car l'auteur de la Phi- 

 losophie naturelle^ quoique vivant encore, restait étran- 

 ger par goût, et à cause de son grand âge, à toute 

 controverse. 



Leibnitz traita le doute émis par Newton avec un 

 dédain que j'appellerais de mauvais goût , s'il était per- 

 mis de prendre cette liberté, lorsqu'il s'agit de telles 

 autorités. Voici comment Leibnitz s'exprimait à ce sujet. 

 Je cite les ouvrages contemporains dans leur style naïf, 

 mais un peu vieilli : » M. Newton et ses sectateurs ont 

 encore une assez plaisante opinion de l'ouvrage de Dieu. 

 Selon eux , Dieu a besoin de remonter de temps en temps 

 sa montre , autrement elle cesserait d'agir. Il n'a pas eu 

 assez de vue pour en faire un mouvement perpétuel. 

 Cette machine de Dieu est même si imparfaite , qu'il est 

 obligé de la décrasser de temps en temps par un con- 

 cours extraordinaire, et même de la raccommoder comme 

 un horloger son ouvrage. Selon mon sentiment, la même 

 force en vigueur y subsiste toujours et passe seulement 

 de matière en matière, suivant les lois de la nature et le 

 bel ordre préalable, » 



Glarke, dans un écrit adressé à la princesse de Galles, 

 envisageait la question sous un tout autre point de vue. 

 Ce que Leibnitz regardait comme une imperfection , 



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