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lions venons de parler; c'était déjà pour le jeune géomètre 

 un honneur immense. Une circonstance qui n'a été 

 connue qu'à la mort de Lagrange y mit le comble. Le 

 gouvernement ayant fait l'acquisition de ses manuscrits, 

 on trouva parmi ces papiers vénérés une copie du Mémoire 

 de Poisson écrite tout entière de la main de l'incompa- 

 rable géomètre. Poisson en ressentit une de ces joies 

 vives et pures qui dédommagent amplement des veilles 

 les plus laborieuses. 



Quant à moi, le fait que je viens de rapporter me 

 suggère une réflexion générale dont les jeunes mathéma- 

 ticiens pourront tirer quelque parti. Lorsqu'ils verront 

 l'immortel auteur de la Mécanique analytique croire ne 

 pouvoir se rendre maître du Mémoire d'un de ses émules 

 qu'en le copiant de sa propre main, ils étendront aux 

 écrits scientifiques ce qui n'avait été jusqu'à présent 

 appliqué qu'aux travaux littéraires. Ils comprendront 

 qu'on n'arrive à faire des mathématiques faciles sembla- 

 bles à celle de Lagrange qu'en travaillant difTicilement. 



RÉFLEXIONS SUR LE NOMBRE DES TRAVAUX DE POISSON. 



Je n'ai jusqu'ici analysé qu'une minime partie des 

 Mémoires de Poisson. On se demandera sans doute com- 

 ment, durant une vie si courte et consacrée en grande 

 partie au professorat, notre confrère était parvenu à atta- 

 quer et à résoudre tant de problèmes. Je répondrai que 

 c'est par la réunion de trois qualités : le génie, l'amour 

 du travail et l'érudition mathématique. Le génie est un 

 don naturel que rien ne peut suppléer, lorsqu'il s'agit de 



