POISSON. 



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confrère jusqu'à leur dernière demeure, montra avec une 

 entière évidence que les déchirements politiques dont la 

 France a été le théâtre pendant plus d'un demi-siècle, y 

 ont laissé heureusement intact le culte du génie. 



POISSON CONSIDÉRÉ COMME HOMME PUBLIC. 



Si j'en croyais certains esprits craintifs, méticuleux, 

 j'arrêterais ici le tableau de la vie de Poisson. A quoi 

 bon, s'écrient-ils, raconter la très-petite part que notre 

 confrère a prise aux événements prodigieux qui se sont 

 accomplis en France pendant la durée de sa vie? La 

 postérité s'attachera à enregistrer les découvertes dont il 

 a enrichi la physique mathématique et les théories astro- 

 nomiques ; elle ne prendra nul souci de ses opinions tou- 

 chant les révolutions contemporaines, de ses répugnances, 

 de ses sympathies. 



Ces considérations, toutes spécieuses qu'elles puissent 

 paraître, ne m'ont pas détourné de mon but; les hommes 

 d'élite doivent être envisagés sous tous les aspects pos- 

 sibles; il importe à l'histoire de l'intelligence humaine 

 de constater si, comme tant de gens le supposent, le 

 même individu peut être un homme de génie sur un objet 

 spécial et un homme ordinaire sur tous les autres objets. 



C'est aussi une recherche très-digne d'intérêt que celle 

 de savoir si les sciences ont le triste privilège de rendre 

 ceux qui les cultivent avec distinction, étrangers aux sen- 

 timents qui font le bonheur des autres hommes et indiffé- 

 rents aux révolutions opérées dans l'ordre politique et 

 dans l'ordre moral, à ces changements qui exercent tant 



