8 PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE 



Et quelles sont les propriétés physiologiques de 

 ces leucomaïnes ? L'extrait aqueux de la salive 

 (c est venimeux ou narcotique au moins pour les 

 oiseaux » et, quant aux alcaloïdes du suc musculaire, 

 Gautier (i) les dit « doués d'une action plus ou moins 

 puissante sur les centres nerveux, produisant la som- 

 nolence, la fatigue, et quelquefois les vomissements et 

 la purgation w. On voit qu'il s'agit bien ici de sub- 

 stances fatigantes et somnifères, telles, en un mot, que 

 la théorie toxique du sommeil les exige. Chose 

 curieuse :. dans le mémoire de Gautier et dans la 

 discussion subséquente à l'Académie de médecine, où 

 l'importance des leucomaïnes pour la pathologie a été 

 si nettement mise en relief, leur signification physio- 

 logique semble avoir été tout à fait négligée et leur 

 relation probable avec le sommeil n'a pas, que je sache, 

 été mentionnée. Cependant rien n'était plus naturel 

 que de rapprocher le travail de Gautier de ceux que 

 nous citions tout à l'heure : l'idée s'imposait, elle était 

 dans l'air. Elle fut d'abord exprimée incidemment par 

 DE Parville dans une chronique scientifique du 

 Journal des Débats (2). Après avoir rendu compte 

 des résultats que Gautier venait d'obtenir, il lui 

 empruntait cette phrase : « C'est après le sommeil ou le 

 repos complet que l'animal est plus particulièrement 

 anaérobie et consomme plus d'oxygène qu'il n'en 

 reçoit (3) » ; et il ajoutait dans une note : « Pendant le 

 sommeil, l'oxygène absorbé ne correspond pas à l'acide 

 carbonique exhalé. Nous serions tenté de croire que 

 l'excédent brûle les matières toxiques, et le sommeil 

 aurait pour cause principale l'accumulation dans le 



(i) Loc. cit.. pages 40 et 56 



(2) 25 février 1886. 



(3) Ptomutnes et leucomaïnes, page Sy, note. 



