14 PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE 



sonne ne supposera, je pense, que la morphine amène 

 le sommeil par soustraction d'oxygène; car i centi- 

 gramme d'un sel de morphine (quantité déjà suffisante 

 pour endormir) ne réclame pour son oxydation com- 

 plète que 2 centigrammes d'oxygène environ, soit 

 moins du quatre-vingtième de ce que nous inspirons 

 en une minute. Nous ne savons encore quelle dose de 

 chaque leucomaïne est nécessaire pour provoquer la 

 fatigue et la somnolence dont parle Gautier, mais la 

 dose est certainement petite. Dès que l'on songe 

 d'ailleurs combien les leucomaïnes sont peu abon- 

 dantes dans l'organisme normal (i), il devient difficile, 

 sinon impossible, d'attribuer le sommeil à la privation 

 d'oxygène qui peut résulter de leur oxydation. Un 

 autre fait parle aussi contre la théorie du sommeil par 

 anoxie, c'est que plusieurs oxydants (halogènes, 

 ozone, eau oxygénée...) sont narcotiques (2). 



Il y a, au contraire, de bonnes raisons à invoquer en 

 faveur d'une action directe des leucomaïnes sur le 

 cerveau. Rossbach (3) a vu que plusieurs alcaloïdes 

 végétaux (morphine, quinine, atropine, vératrine, 

 strychnine) modifient les matières albuminoïdes, telles 

 que le blanc d'œuf, le sérum du sang, le suc mus- 

 culaire, et cela en augmentant leur coagulabilité. Le 

 précipité albuminoïde ainsi obtenu conserve toujours 

 une certaine quantité d'alcaloïde, même après lavage 



(i) D'après une communication que M. le professeur A. Gautier a bien 

 voulu me faire, « la chair musculaire contient des quantités très variables de 

 leucomaïnes, même à l'état normal : de i à 1/2 millième et au-dessous ». 



(2) BiNZ, Archiv fur experimentelle Pathologie und Pharmakologie, VIII et 

 XIII; BoDi.ANDER, Centralbîatt fur klinische Medizin. 1884, page 249. (Analysé 

 dans Berichie der deutschen chemischen Geselhchaft, i885, n» 9, pages 340-341.) 



(3) Wiirzburger Verhandlungen der physikalisch-medizinischen Geselhchaft. Neue 

 Folge, III, page 346. (Cité dans Husemanx-Hilger, Pfîanzenstoffe. I, page 79; 

 Jahresbtricht de Hofmann et Schwalbe pour 1872, page 459.) 



