26 PHYSIOLOGIE GENERALE 



stock de leucomaïnes est combiné. Mais pendant ce 

 temps la destruction et l'élimination des leucomaïnes 

 ont continué à se faire, d'autant plus que la substance 

 grise paraît être un milieu favorable à l'oxydation. 

 Une fraction des leucomaïnes sera donc sans cesse 

 détruite dans le cerveau, et la profondeur du som- 

 meil ne tardera pas à diminuer, — et cela avec une 

 vitesse décroissante, puisque l'oxydation porte sur des 

 quantités de leucomaïnes de plus en plus petites. 



L'expérience concorde d'une manière très satis- 

 faisante avec ces déductions. Kohlschûtter (i) a 

 déterminé de demi-heure en demi-heure la profondeur 

 du sommeil chez un même individu, d'après l'intensité 

 du son nécessaire pour provoquer le réveil. Malgré les 

 causes d'erreur d'un semblable procédé, les résultats 

 suivants peuvent, d'après Exner (2), être regardés 

 comme établis. L'intensité du sommeil augmente 

 promptement pendant la première heure, puis décroit, 

 d'abord d'une façon assez rapide et ensuite de plus en 

 plus lentement jusqu'au réveil. Kohlschijtter a 

 donné une courbe qui indique ces variations. Chose 

 intéressante, et que nous pouvions prévoir, la forme 

 de cette courbe reste la même, quelle que soit la 

 profondeur absolue du sommeil, et elle s'applique 

 aussi bien au sommeil produit par une légère intoxi- 

 cation alcoolique qu'au sommeil normal. 



En faisant une hypothèse convenable sur la propor- 

 tion de leucomaïnes qui s'oxyde à chaque instant, notre 

 théorie fournirait une courbe du même genre (3). 



(i) iMessun^^en der Festii^keit des Schlafes. Dissertation, Leipzig, 1862. 



(2) Loc. cit., page 296. 



(3) Certaines réactions de la chimie organique présentent aussi une marche 

 analogue, par exemple, la substitution du brome dans les acides gras, étudiée 

 par Hell kt \ji<v.cn(Beyichte dcr dentsclun chemischen Gesellschaft, 1880, page 53i). 



