32 PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE 



mal. Qui sait si beaucoup d'actes physiologiques (respi- 

 ration, mouvements du cœur, miction, défécation) ne 

 sont pas, comme le sommeil, sous la dépendance de 

 corps spécifiques, agissant, soit sur les centres nerveux, 

 soit sur les organes périphériques? Le rythme orga- 

 nique serait dû alors à ce qu'un acte physiologique 

 donné engendre des substances qui tendent à pro- 

 voquer l'acte contraire, comme la descente du pendule 

 fournit l'énergie nécessaire pour le faire remonter. 

 Un travail tout récent de Zuntz et Geppert (i) ne 

 conclut-il pas qu'en dehors de la teneur du sang en 

 oxygène et en anhydride carbonique, il y a encore une 

 substance particulière et inconnue, produite surtout 

 par l'activité musculaire, qui intervient normalement 

 pour régler les mouvements respiratoires ? 



VI 



Nous pouvons, pour terminer, condenser en peu de 

 lignes notre théorie du sommeil : 



L'activité de tous les tissus (et en première ligne des 

 deux plus actifs, qui sont le tissu nerveux et le tissu 

 musculaire) engendre des corps, plus ou moins ana- 

 logues aux alcaloïdes, les leucomaïnes. 



Ces leucomaïnes sont fatigantes et narcotiques. 



Donc, ces leucomaïnes doivent occasionner à la 

 longue la fatigue et amener le sommeil. 



Au réveil, si l'organisme est reposé, c'est que ces 

 corps ont disparu. 



Donc, ils se détruisent et s'éliminent pendant le 

 sommeil normal, réparateur. 



(i) Biologisches Centralblatt, i5 mars 1886. 



