POURQUOI DORMONS-NOUS? 35 



maïnes qui auraient une action analogue à celle de la 

 morphine, elle n'est pas assez rapide pour expliquer la 

 sieste. Au contraire, la circulation rend parfaitement 

 compte du sommeil : tous les organes qui concourent à 

 la digestion sont congestionnés, et le cerveau est 

 anémié. De même une forte hémorragie chez un blessé 

 détermine une anémie cérébrale et une tendance 

 invincible au sommeil. 



Quant à la chute des feuilles, n'est-elle pas simple- 

 ment un effet du froid? 



M. Errera. — Je répondrai d'abord à M. Destrée 

 que, d'après un travail de Bettink et de Van Dissel, 

 il y aurait parallélisme entre la morphine seule et les 

 ptomaïnes. 



Quant à l'effet excitant de la morphine qu'a signalé 

 M. DE Vaucleroy, je crois que cette excitation est un 

 début d'action, un résultat de la première modification 

 ressentie par la cellule nerveuse ; plus tard seulement 

 se manifeste l'effet sédatif. J'arrive maintenant à l'ané- 

 mie cérébrale qui suffirait pour expliquer le sommeil. 

 Celui-ci peut se produire après un repas ou après une 

 blessure; ces deux causes amènent-elles le même effet 

 et la dépression cérébrale n'est-elle pour rien dans 

 l'assoupissement qui suit un traumatisme? Du reste, 

 c'est le sommeil normal et périodique qu'il s'agit 

 d'expliquer, et je ne crois pas que l'objection puisse 

 infirmer l'action somnifère des leucomaïnes. 



Pour la chute des feuilles, on ne saurait l'attribuer 

 uniquement au froid, puisqu'il y a des plantes à feuilles 

 persistantes. Les arbres, en automne, ne laissent 

 pas tomber leurs feuilles, ils les font tomber : c'est 

 un phénomène actif. 



