POURQUOI DORMONS-NOUS? 3g 



naturel ou provoqué, aussi bien que les faits de 

 sommeil prolongé : n'en a-t-on pas vu qui duraient 

 quarante jours? Comment expliquer cela par les 

 théories d'ordre purement chimique? 



Remarquez que la plupart des substances excitantes 

 ou narcotiques sont des modificateurs puissants de la 

 circulation : Tinfusion de café est excitante, elle 

 augmente la pression sanguine, élève la valeur du tonus 

 vasculaire, stimule par suite la circulation corticale. 

 L'hydrate de chloral paralyse les vaso-moteurs, et il 

 en est de même de la plupart des hypnotiques. 

 Pourquoi les membres gonflent-ils au début du 

 sommeil, ainsi que l'a démontré Mosso au moyen du 

 pléthysmographe, sinon par abaissement du tonus et 

 dilatation des vaisseaux superficiels? 



J'ai entendu tantôt émettre l'hypothèse que les vian- 

 des provenant d'animaux fatigués auraient un pouvoir 

 narcotique qui expliquerait la tendance au sommeil si 

 fréquente après le repas. N'est-ce point là simplement 

 un effet de la dilatation vasculaire coïncidant avec 

 l'absorption digestive? Chez l'homme qui a bu et 

 mangé abondamment, le diamètre de l'artère radiale 

 augmente d'un tiers, la face est turgescente, le tonus 

 vasculaire abaissé; l'anémie corticale étant la consé- 

 quence de cet état de la circulation, on s'explique la 

 somnolence qui l'envahit; il semble que, dans les 

 vacillations de l'intelligence qui se produisent pendant 

 cette période d'invasion du sommeil, on puisse suivre 

 les syncopes partielles qui résultent de la suppression 

 successive de l'afflux sanguin dans les divers dépar- 

 tements de la circulation corticale. 



Que les substances ponogènes existent, je n'en doute 

 nullement, mais, je le répète, je ne crois pas qu'on 

 puisse, dans une théorie du sommeil, laisser de côté 



