5o PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE 



TELET, en préparant son mémoire de physique sur la 

 nature du feu, qu'elle écrivit en huit nuits, combattit 

 son effroyable fatigue en se trempant les mains dans 

 l'eau glacée (i). L'eau froide doit agir ici en augmen- 

 tant le tonus vasculaire et en activant par là la circu- 

 lation corticale en même temps que le lavage des 

 centres nerveux. 



Tout cela est fort bien et j'en demeure d'accord. 

 Loin de contester ces rapports entre les variations de 

 la circulation cérébrale et les alternatives de sommeil 

 et de veille, je les ai mentionnés expressément (2). 

 Mais on n'aperçoit pas le lien qui rattache, dans le 

 cours normal des choses, ces modifications vaso- 

 motrices au travail et à la fatigue et, au lieu de suffire 

 à l'explication du sommeil, elles demandent bien plutôt 

 elles-mêmes à être expliquées. Telle semble être, au 

 fond, l'opinion d'HEGER (3) lorsqu'il dit que ces 

 phénomènes vasculaires sont non « pas la cause, mais 

 la condition du sommeil )>. 



J'irai plus loin, et je crois que l'ensemble de nos 

 connaissances actuelles autorise même à n'y voir qu'un 

 effet du sommeil. 



En dehors des observations de Binz, que j'ai invo- 

 quées jadis, il serait facile de montrer qu'une série de 

 physiologistes, parmi les plus récents et les plus com- 

 pétents, concluent absolument dans ce sens. 



Ainsi, GuiNARD, étudiant dans le laboratoire d'AR- 

 LoiNG l'action de la morphine sur le courant sanguin, 

 se prononce « en faveur du principe de l'indépendance 



(1) Voir E. DU Bois-Reymond, Voltaire in seiner Beziehung zur Naturwissen- 

 schaft, 1868, page i6. 



(2) Voyez plus haut, page 2. 



(3) Loc. cit. 



