SUR LE MÉCANISME DU SOMMEIL 69 



M. Errera revient sur les arguments qu'il a invo- 

 qués en faveur de la théorie chimique du sommeil et 

 rappelle les expériences de Binz et de Kochs : ceux-ci 

 ont démontré l'action directe des alcaloïdes hypno- 

 gènes sur la substance grise de l'écorce. En outre, 

 chez des animaux trépanés, Binz a pu constater que 

 l'anémie est consécutive, et non antérieure au sommeil. 

 La théorie circulatoire parait donc en défaut, dans 

 certains cas au moins; et elle est sûrement incom- 

 plète, puisqu'elle ne nous fait pas saisir le lien qui 

 rattache le sommeil au travail. 



M. Vanderkindere se demande si l'apparition 

 périodique du sommeil n'est pas liée à certaines 

 influences telluriques mal déterminées encore ; les 

 animaux se préparent à dormir aussitôt que la lumière 

 solaire disparaît. D'autre part, M. Vanderkindere 

 voudrait s'expliquer comment, si la théorie chimique 

 du sommeil est vraie, un excès de travail et de fatigue 

 puisse empêcher le sommeil. 



M. Errera ne croit pas beaucoup à l'influence de 

 facteurs telluriques sur la production du sommeil; les 

 toxines qu'il invoque agissent en diminuant l'irri- 

 tabilité nerveuse; tous les facteurs qui opéreront dans 

 le même sens, contribueront à favoriser le sommeil : 

 tels l'obscurité, le silence. C'est la raison de l'appa- 

 rition du sommeil chez les animaux le soir, lorsque 

 la nuit se fait. Mais un homme ou un animal qui 

 travaillent la nuit dormiront le jour. 



Quant au second point soulevé par M. Vander- 

 kindere, M. Errera fait remarquer que les substances 

 chimiques ont une action diff'érente suivant la dose : le 

 sublimé est l'agent antifermentescible par excellence; 



