82 PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE 



lue (i). Croissance, propagation végétative, repro- 

 duction asexuelle, reproduction sexuelle sont des 

 phénomènes qui se rattachent intimement l'un à 

 l'autre. 



II 



Chez les organismes unicellulaires, la même cellule 

 remplissant toutes les fonctions est à la fois « soma- 

 tique » et « reproductrice ». Lorsqu'elle se divise en 

 deux, les modifications qu'elle a subies pourront natu- 

 rellement se transmettre aux deux individus ainsi 

 constitués. Nous possédons aujourd'hui plusieurs 

 exemples certains de cette sorte d'hérédité chez des 

 êtres unicellulaires : je me borne à en rappeler quel- 

 ques-uns. 



Après les travaux mémorables de Pasteur sur 

 l'atténuation expérimentale de la virulence chez le 

 Bacille du charbon et chez celui du choléra des poules, 

 on réussit à modifier, soit temporairement, soit défi- 

 nitivement, un grand nombre de micro-organismes. 

 Par la culture à haute température (42-43°), le Bacillus 

 Anthracis perd peu à peu sa virulence et ne forme plus 

 de spores; de ces deux changements, le premier se 

 conserve assez fidèlement lorsque le Bacille est 

 maintenant ensemencé à une température plus favo- 

 rable (3oo), le second ne persiste pas (2). Mais on peut 

 le rendre permanent en cultivant le Bacille, comme 



(i) Voir, pour le règne animal, O. Hërtwig, Zeit- und Streitfragen der 

 Biologie. I. Pràformation oder Epigenese. 1894, page 79. 



(2) Pasteur, Chamberland et Roux, Comptes rendus, tome XCII, 1881, 

 page 429. — Voir aussi Phisalix, Comptes rendus, tome CXIV, 1892, page 684, 

 et tome CXV, 1892, page 253. 



