HÉRÉDITÉ d'un CARACTÈRE ACQUIS 99 



a vécu dans les conditions normales : il est impossible 

 que le léger surcroît osmotique des conidies B et C, 

 après s*étre partagé entre les milliers de cellules de la 

 génération suivante exposées au liquide normal, se 

 manifeste encore comme tel dans les conidies B' et C. 

 C'est donc bien une aptitude physiologique acquise, 

 à savoir : la faculté de produire, en cas de besoin, une 

 plus forte turgescence, — qui s'est transmise hérédi- 

 tairement. 



VII 



Tout en concédant volontiers à Weismann qu'il n'y 

 a pas d'exemple indiscutable d'hérédité des muti- 

 lations, et que rien, jusqu'ici, n'autorise à y croire, 

 nous pensons avoir établi que certains autres caractères 

 imposés au corps, directement ou indirectement, par 

 les conditions extérieures, sont transmissibles. Il n'est 

 pas permis, dès lors, de nier toute transmission 

 des caractères acquis. 



Il semble même que l'on puisse, dès à présent, 

 entrevoir quelles modifications sont dans ce cas : les 

 modifications qui atteignent l'ensemble des 

 cellules corporelles, et non pas seulement quel- 

 ques-unes de celles-ci. Car cet ensemble fait partie du 

 milieu ambiant pour les cellules reproductrices, et 

 les variations que leur impose le milieu sont hérédi- 

 taires, d'après Weismann lui-même (i). 



La transmission de certains changements des 

 cellules corporelles aux cellules reproductrices n'a 



i) Weismann, Germ-plasm. pages 401 et 4«»6; Idkm, Eisays. I, page ut^. 



