lyO PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE 



chimique externe et les réserves intra-protoplasmiques ; 

 mais la constance de ces dernières devient de plus en 

 plus grande à mesure qu'on envisage des êtres plus 

 spécialisés. 



Voici quelques exemples à l'appui de cette idée. Dans 

 les grains de Blé, la proportion d'azote, qui est en 

 moyenne de 2.08 %, peut descendre à i.5 ou monter 

 à 2.5; la proportion d'acide phosphorique, qui est en 

 moyenne de 0.82 %, varie entre o.5 et 1.2 (i). Le 

 Tabac peut renfermer depuis o.25 % jusqu'à 5 % de 

 potasse, c'est-à-dire que la richesse en potasse y varie 

 du simple au vingtuple. 



Comparons aux végétaux, organismes relativement 

 simples, et dont la composition chimique reflète encore 

 nettement celle du terrain où ils se nourrissent, les 

 animaux supérieurs, chez lesquels la teneur en sels est 

 d'une constance presque absolue, malgré les très grands 

 changements que peut subir le milieu ambiant. Leur 

 sang, en particulier, varie à peine de composition, 

 quel que soit le mode d'alimentation, et même, chose 

 très curieuse, il maintient sa constance malgré un 

 jeûne très prolongé (2). Ainsi, pour citer un cas précis, 

 si l'on mange beaucoup de sel, on en élimine beaucoup 

 par les reins; en revanche, en cas de diète absolue, le 

 sang retient avec ténacité son chlorure de sodium et 

 les reins n'en éliminent plus (3). C'est même un 

 moyen pour le médecin de s'assurer si le malade 

 observe strictement la diète : s'il y a du chlorure de 

 sodium dans les sécrétions, c'est que le patient a 

 rompu le jeûne. 



(i) MuNTz KT Girard, Les engrais, volume I, pages ii6 et iiy. 



(2) Hoppe-Seyler, Physiologische Chemie, pages 471 et 472. 



(3) Voir NoLF, La pression osmotique en physiologie, dans la Revue générale des 

 Sciences pures et appliquées, n° du i5 j\iin 1901, page 541. 



