176 PHYSIOLOGIE GÉNÉRALE 



Il y a des faits analogues dans le règne aninnal. 

 L. Fredericq (i) a montré que la perméabilité de la 

 membrane branchiale varie beaucoup d'un groupe 

 zoologique à l'autre. Elle est très perméable chez le 

 Poulpe, dont le sang subit ainsi très largement les 

 variations de concentration et de composition de l'eau. 

 Elle est semi-perméable chez certains Poissons infé- 

 rieurs, dont le sang, tout en ayant sa composition 

 particulière, se met en équilibre de concentration avec 

 Peau. Enfin, la surface branchiale est perméable aux 

 gaz seulement (tout comme une membrane de caout- 

 chouc) chez certains Poissons supérieurs et chez l'Écre- 

 visse, dont le sang maintient obstinément à la fois 

 sa composition et sa concentration propres; chez les 

 Poissons, la concentration est plus faible que pour le 

 liquide extérieur; chez l'Ecrevisse, elle est plus forte. 



Donc, l'organisme, malgré les variations du milieu, 

 maintient et affirme son excès osmotique (2). 



La température des organismes est encore un 

 exemple des plus significatifs. 



Les êtres inférieurs ont une température variable; 

 elle suit — avec lenteur, il est vrai (3), — les change- 

 ments de la température ambiante. Par contre, les 

 animaux supérieurs ont une température constante. 

 Leur échauffement se règle, non pas sur la tempé- 

 rature du dehors, mais à rebours de celle-ci : fait-il 



(i) L. Fredericq, Bulletin de l'Académie des Sciences de Belgique, 1901, page 68. 



(2) Dans un livre original : L'Eau de mer, milieu organique (Paris, 1904), un 

 jeune naturaliste français, R. Quinton, a même utilisé la fixité de la salure 

 interne de beaucoup d'organismes comme arginnent en faveur de leur origine 

 marine. 



(3) Voyez plus loin, Pourquoi les éléments de la matière vivante ont-ils des 

 poids atomiques peu élevés ? 



