igO PHILOSOPHIE 



d'exceptions près, tous les corps à poids atomique peu 

 élevé sont communs. Nous ignorons, il est vrai, abso- 

 lument la cause de cette coïncidence ; mais le fait n'est 

 pas douteux. Depuis l'hydrogène qui pèse i jusqu'au 

 calcium qui pèse 40, il n'y a d'éléments rares que le 

 lithium, le glucinium et le bore; et précisément ces 

 trois corps ne comptent pas non plus parmi les sub- 

 stances biogéniques. Le plus commun des éléments 

 dont le poids atomique dépasse celui du calcium est le 

 fer; et il est un constituant nécessaire de la plupart 

 des organismes. 



Nous avons donc une première explication de la 

 relation signalée par Sestini ; c'est que les corps à 

 atomes légers sont aussi les plus cortimuns à la surface 

 du globe. 



III 



Généralement les composés peu complexes sont 

 solubles dans l'eau, lorsqu'ils sont formés d'atomes 

 légers; les composés à atomes pesants sont ordinai- 

 rement moins solubles. Ce fait a de l'importance au 

 point de vue biogénique, car il nous prouve que les 

 atomes légers sont plus favorables que les autres à cet 

 apport des aliments et à cette élimination des déchets 

 dont parle Spencer dans le passage que nous citions 

 tantôt. 



IV 



Il y a d'autres propriétés fondamentales dfes atomes 

 légers qu'on peut invoquer pour comprendre leur 

 rôle biogénique. Mais les explications que nous en 



