222 PHILOSOPHIE 



Tout comme la conservation de la vie, l'éternité de 

 la vie telle que l'entend l'éminent physiologiste de 

 Berlin, ne nous paraît donc pas autre chose qu'un 

 brillant mirage. De quelque côté qu'on les envisage, 

 ces prétendues lois aboutissent à des contradictions, à 

 des hypothèses arbitraires, à d'insurmontables diffi- 

 cultés. La démonstration de l'auteur repose, à notre 

 sens, sur l'emploi du même symbole pour désigner 

 deux quantités différentes. Les sciences géologiques et 

 astronomiques s'élèvent contre l'éternité de la vie dans 

 le passé, tout au moins pour notre système solaire, le 

 seul sur lequel il soit possible de risquer une hypothèse 

 sérieuse. Et un flacon de sublimé corrosif suffit pour 

 réfuter l'indestructibilité de la vie. 



En relisant cet article, je m'aperçois que j'ai un peu 

 l'air de prendre Preyer à partie. En réalité, c'est là 

 encore une façon d'hommage à son mérite incontesté. 

 C'est parce que ses idées sont originales, suggestives, 

 séduisantes, que ceux qui ne les partagent pas ont le 

 devoir de les discuter pied à pied. Mais je n'aurai 

 réussi à bien rendre ma pensée que si le lecteur 

 découvre, sous toutes mes critiques, une vive et 

 sincère admiration. 



Juin 1891. 



