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compris tous les actes des hommes, dans le giron unique des 

 phénomènes mécaniques. La liberté, au sens propre du 

 mot, serait, d'après cette théorie, une illusion; tous les actes, 

 toutes les pensées de notre être seraient aussi déterminés que le 

 mouvement d'un pendule, le passage d'une étoile au méridien, ou 

 la marche d'une montre. Pour pouvoir critiquer utilement la 

 théorie matérialiste et la renverser de fond en comble, il faut 

 d'abord l'exposer dans ses traits saillants et faire sentir le facteur 

 d'attraction intense qu'elle porte en elle, facette séduisante au 

 premier abord par la colossale unité qu'elle offre comme syn- 

 thèse pour l'explication de tous les phénomènes cosmiques. 



La base de la théorie matérialiste est celle-ci : Dans le monde, il 

 n'y a que de la matière en mouvement. Nous n'observons 

 jamais autre chose que de la matière sous une forme ou sous une 

 autre, et cette matière se meut. Dans son mouvement, la matière 

 choque d'autres portions de matière, possédant des vitesses et des 

 directions de mouvement autres. La mécanique enseigne que 

 les quantités de mouvement de la matière sont constantes 

 dans l'univers; donc, tout mouvement perdu dans une parcelle 

 de matière se retrouve forcément dans une autre; de là l'équivalence 

 des forces de la nature, de là la grande loide la constance de 

 l'énergie dans le monde. 



Le mouvement actuel est donc le seul élément observable, 

 palpable, c'est la seule chose réelle. 



Les forces n'existent que comme cause du mouvement, elles 

 représentent des mouvements actuels de matière, dissimulés 

 ou visibles : une bille d'ivoire vient frapper une bille immobile, 

 la cause et l'effet sont visibles. 



Un corps est pesant, la pesanteur proviendrait des chocs invi- 

 sibles de l'éther sur la matière des corps. 



De même les attractions magnétiques et électriques ; de même les 

 pensées, les volontés de notre cerveau. 



Tout provient de ces conflits calculables pour une intelligence qui 

 saurait tout et qui verrait les chocs de chaque particule existante de 

 tous les corps de l'univers. 



Donc l'homme n'est point libre, il est fatalement lié aux 



