234 PHILOSOPHIE 



» L'intelligence est indestructible et se mesure par 

 l'adaptation. » 



On remarquera du reste que ces trinités ne concordent 

 pas plus avec le dualisme classique des métaphysiciens 

 qu'avec les exigences d'un « monisme » intransigeant. 



Si je ne me trompe, le raisonnement de M. Pictet 

 dans sa conférence du 17 février peut être condensé de 

 la sorte : 



i» Il y a des faits que nous n'arrivons pas à mettre 

 en équations, qui ne se ramènent ni à la matière 

 pondérable, ni à l'éther. Donc, ils doivent dériver d'un 

 facteur étranger aux équations habituelles de la méca- 

 nique, de la physique, de la chimie. Ce facteur, nous 

 l'appellerons l'âme; 



2° Nous nous sentons libres, donc nous le sommes; 



3° Le libre arbitre est confiné dans la sphère des 

 phénomènes intellectuels de comparaison et de choix, 

 où il n'y a pas de décompositions chimiques. Car, 

 dès que le moi a donné son ordre au cerveau, la 

 chaîne ininterrompue des réactions matérielles com- 

 mence, et celles-ci échappent à la liberté. 



I. — Faut-il mettre en garde contre cette erreur 

 commune de prendre les bornes de notre savoir pour 

 les limites de la science? N'a-t-on pas envisagé tous les 

 phénomènes astronomiques quelque peu extraor- 

 dinaires — éclipses de soleil et de lune, apparitions de 

 comètes — comme des signes de la colère céleste, 

 donc voulus et échappant à la fatalité? Le progrès de 

 la science a permis de les ramener à des lois, de les 

 calculer, de les prédire — et ce domaine a été soustrait 

 pour toujours à la liberté et au caprice. 



HouzEAU raconte dans son Étude de la nature que 



