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Pour les autres agents énumérés tantôt, pas plus 

 que pour la lumière, il n'a été possible d'expliquer 

 l'ensemble des phénomènes par un système de points 

 matériels en mouvement. 



La conception mécanique du monde doit donc 

 tomber — et, ajoute l'auteur, le fameux Ignorabimus 

 de DU Bois-Reymond, fondé sur cette conception, 

 tombe avec elle. 



Si toute tentative sérieuse d'interpréter mécanique- 

 ment les phénomènes physiques connus s'est montrée 

 vaine, une conclusion pareille s'impose à plus forte 

 raison pour les manifestations incomparablement plus 

 complexes du monde organique. « Les mêmes contra- 

 dictions fondamentales éclatent encore ici, et l'asser- 

 tion que tous les phénomènes naturels peuvent se 

 ramener en première ligne à des facteurs mécaniques 

 ne saurait pas même être regardée comme une hypo- 

 thèse utile aux recherches : elle est une pure erreur 

 (page 2i). » 



En veut-on une preuve décisive? Toutes les équa- 

 tions de la mécanique théorique permettent le change- 

 ment du signe de la variable temps ; elles sont toutes 

 réversibles. Or, les phénomènes de la nature, et surtout 

 de la nature organique, offrent une différence indé- 

 lébile entre le tôt et le tard, le jeune et le vieux : 

 l'arbre ne peut se retransformer en graine, le papillon 

 en chenille. Cette non-réversibilité des événements 

 naturels prouve qu'ils échappent aux équations méca- 

 niques : « le m.atérialisme scientifique est donc con- 

 damné. M 



Puisqu'il est impossible d'emprisonner le monde 

 physique dans les formules d'une mécanique d'atomes, 

 comment donc nous le représenterons-nous ? Ostwald 



