266 PHILOSOPHIE 



LEÇON IV 



VII. — L'Énergie des êtres vivants et son origine 



35. De même que la chimie avait conduit au grand 

 principe de l'indestructibilité de la matière, la phy- 

 sique va nous fournir le principe non moins fonda- 

 mental de l'indestructibilité de l'énergie. 



36. Un corps en mouvement, un poids soulevé, un 

 objet chauffé ou électrisé peuvent produire une série 

 d'effets ou, comme on dit, exécuter du travail, que 

 n'exécuteraient point le corps immobile, le poids repo- 

 sant sur le sol, l'objet dont la température ou l'état 

 électrique ne différeraient point de ceux du milieu 

 ambiant. En désignant par énergie la capacité de 

 produire du travail, nous dirons donc que, dans le pre- 

 mier cas, ces objets contiennent plus d'énergie que dans 

 le second. 



37. Il y a diverses sortes d'énergie. Nous les ramène- 

 rons, avec OsTWALD, à cinq groupes : 



10 L'énergie mécanique, qui comprend l'énergie 

 de mouvement, appelée encore énergie cinétique 

 (exemple : une flèche lancée par un arc), et l'énergie 

 de position (exemple : une pierre soulevée, un gaz 

 pressant contre les parois du vase qui le renferme) ; 



2° L'énergie thermique ou chaleur (exemple : 

 un corps chaud) ; 



3° L'énergie électrique et magnétique 

 (exemple : un conducteur chargé d'électricité, une 

 pile, un aimant); 



