28o PHILOSOPHIE 



et ron pourrait croire que tant d'efforts soient demeurés 

 stériles. Mais, en réalité, l'amplitude des oscillations 

 diminue, le terrain commun et indiscuté s'élargit de 

 plus en plus, et l'oscillation perpétuelle s'accompagne 

 d'un perpétuel mouvement en avant. 



X. — Synthèse et conclusion 



62. Il résulte de l'ensemble de notre étude que l'on 

 n'a point démontré jusqu'ici l'existence, chez 

 les êtres vivants, d'une source d'énergie indé- 

 pendante des énergies qui se manifestent 

 aussi en dehors d'eux. 



Mais si aucune des composantes, prise isolément, 

 n'appartient en propre à l'organisme, la résultante peut 

 néanmoins être appelée vitale, c'est-à-dire liée à sa 

 structure complexe et à son intégrité — tout 

 comme nous pouvons décomposer le fonctionnement 

 d'une machine à fabriquer le papier, par exemple, 

 en mouvements dont aucun ne lui est propre, mais 

 dont la succession et le résultat sont caractéristiques 

 pour elle. 



63. Quant à la structure actuelle de l'être vivant, 

 elle nous apparaît comme la conséquence de son 

 développement historique. Cet élément constitué 

 par le temps existe également dans la nature inor- 

 ganique : l'état actuel du système planétaire, la 

 situation météorologique à chaque moment, et même 

 les propriétés physiques que présente une masse de 

 soufre (Gervez) ou d'étain (Ern. Cohen) ont aussi 

 leur histoire. 



