284 PHILOSOPHIE 



Donc, j'ai publié, comme il est d'usage, le Sommaire 

 du cours sur la Force vitale (i) que les comités locaux 

 de l'Extension de l'Université de Bruxelles ont bien 

 voulu m'inviter à faire à Anvers, Bruxelles et Namur. 

 Cela m'a valu l'honneur d'être pris à partie par un 

 savant jésuite du Collège Notre-Dame de la Paix (2). 

 Celui-ci ne s'est point contenté d'insérer ses commen- 

 taires dans une revue d'allures scientifiques : il en a fait 

 rééditer la portion la plus agressive dans un journal 

 clérical de Namur (3), au moment même où j'allais 

 commencer le cours dans cette ville. Espérant nuire à 

 l'œuvre de l'Extension, un journal clérical d'Arlon, à 

 son tour, a reproduit l'article. 



J'ai envoyé quelques lignes de réponse à ces journaux 

 et peut-être pourrais-je m'en tenir là. Ceux qui voudront 

 se donner la peine d'examiner attentivement les pièces 

 du débat seront, en effet, vite édifiés sur la nature et 

 sur la portée de l'attaque. Mais on ne peut exiger 

 semblable étude de tous les lecteurs et, puisque le 

 sujet paraît avoir intéressé un cercle assez étendu de 

 personnes, il ne sera pas inutile d'y revenir avec 

 quelque détail. Nous aurons ainsi l'occasion de montrer 

 une fois de plus l'erreur dangereuse dans laquelle 

 vivent ceux qui croient pouvoir concilier la recherche 

 loyale de la vérité scientifique avec une obéissance 

 absolue envers l'Église. 



C'est là la portée morale du présent débat et ce sera 

 aussi, je l'espère, mon excuse de m'être engagé, malgré 

 mes répugnances, dans une polémique. 



(1) Existe-il une force vitale? V^oyez plus haut, page 249. 



(2) M. Errera et les anciens vitalistes, par le Père G. Hahn, S. J. {Revue des 

 Questions scientifiques, 2, XIII, 20 janvier 1898, pages 193 à 218). 



(3) L'Ami de l'Ordre, numéro du 11 février 1898. — M. Hahn a avoué, dans 

 le numéro du 20 février, être lui-même l'auteur de cette reproduction. 



