A PROPOS DE l'Église et de la science 287 



II 



La première condition qu'aurait dû remplir mon 

 savant critique était de lire avec soin l'opuscule qu'il 

 prétendait censurer. Cela est surtout indispensable 

 lorsqu'il s'agit d'un de ces sommaires succincts, desti- 

 nés à servir d'aide-mémoire aux auditeurs et dans 

 lesquels on condense, en un résumé de vingt pages, la 

 matière de six heures de leçons. 





La question de l'existence d'une « force vitale » 

 toute spéciale, celle de l'origine des espèces vivantes 

 actuelles et celle de l'origine des premiers êtres vivants, 

 c'est-à-dire de l'origine de la vie elle-même, sont trois 

 problèmes distincts : M. Hahn a été — s'il est permis 

 de se ser\âr de son propre langage — victime d'une 

 distraction en les confondant à plaisir. On ne peut 

 s'expliquer autrement la façon dont il se flatte 

 (page 217) d'avoir réfuté ceux qui cherchent à inter- 

 préter la structure actuelle et l'adaptation des orga- 

 nismes au moyen de la sélection naturelle. Il leur 

 répond : « La sélection naturelle suppose déjà des 

 êtres vivants ; elle ne peut donc pas expliquer le 

 passage de la matière brute à la vie. » 



Eh ! qui donc a soutenu le contraire ? 



La réponse, on le voit, porte complètement à faux. 

 Et il en est ainsi à mainte reprise. Le révérend publi- 

 ciste réfute le plus souvent des idées arbitrairement 

 déformées par lui et je pourrais assister en simple 



