290 PHILOSOPHIE 



influence, s'il en avait, augmenterait la somme des 

 énergies. » 



Où donc ai-je repoussé quoi que ce soit a priori? 

 Et en quoi cette conclusion de M. Hahn renverse- 

 t-elle celle que je rappelais tantôt ? 



* 



* * 



Puis, vient une discussion sur les sens divers qu'on 

 donne au mot force. J'ai le plaisir de me trouver 

 tout à fait d'accord avec mon révérend contradicteur, 

 quand il dit (page 207) qu'on ne peut « imputer 

 aux anciens une erreur parce qu'ils employaient le 

 mot force là où nous ne l'emploierions pas ». Seule- 

 ment, montrez-moi, s'il vous plaît, où je me suis 

 rendu coupable, à l'égard des anciens, de cet injuste 

 reproche ? 



III 



L'adaptation des organes aux fonctions qu'ils rem- 

 plissent est assurément un des plus étonnants spec- 

 tacles de la nature. Le Sommaire incriminé ayant 

 touché à ce point, M. Hahn y insiste à son tour. 



C'est un problème très difficile et l'un de ceux qui 

 se dressent souvent devant l'esprit du naturaliste. Mais 

 il est certain qu'il a cessé de paraître insoluble, depuis 

 que l'on a mieux saisi de quelle façon l'homme parvient 

 à adapter si merveilleusement à ses besoins, par la 

 culture et par l'élevage, les plantes cultivées et les 

 animaux domestiques. Tout le monde sait aujourd'hui 

 que la variation, la sélection artificielle, l'hérédité 



