3l6 PHILOSOPHIE 



montré d'une façon frappante et précise combien les 

 philosophes ont tort de négliger presque complètement 

 toute une moitié du monde organique. 



On verra, par ce qui suit, que la physiologie végé- 

 tale est loin d'être une de ces sciences spéciales, 

 étroites et curieuses, faites seulement pour quelques 

 esprits d'exception. 



Bien au contraire : elle se rattache d'une façon parti- 

 culièrement intime à tout l'ensemble de nos connais- 

 sances actuelles. Elle s'impose à l'étude des psycho- 

 logues, par exemple, dont les recherches touchent à la 

 nature même de l'homme. 



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« Les plantes ont-eljes une àme? » Voilà le sujet 

 traité. 



M. Errera passe vite sur les significations diverses 

 dont on a décoré le mot âme. Il n'y a pas un mot sur 

 lequel on ait discuté davantage. 



On a parfois refusé une âme à la femme, et long- 

 temps encore l'erreur anthropocentrique n'en a accordé 

 une qu'au genre humain. 



Aujourd'hui l'homme est revenu à de plus saines 

 idées, et il sait qu'il est tout bonnement un Mammir 

 fère qui a eu de la chance en même temps que de 

 l'avancement — à peu près comme les Fourmis dans 

 la grande famille des Insectes. — Il a vu aussi que les 

 propriétés fondamentales de ce qu'il désigne chez lui- 

 même sous le nom d'âme se retrouvent chez les ani- 

 maux; les expériences qu'il a instituées à ce propos 

 l'ont obligé à leur en attribuer une. 



Ce premier pas franchi, il se retrouve devant un 

 problème analogue : « Les plantes ont-elles une âme? » 



