LES PLANTES ONT-ELLES UNE AME? 321 



Et l'expérience démontre d*une façon frappante qu'une 

 plante réagit bien davantage à un froid intermittent 

 qu'à un froid continu, à une série d'étincelles qu'à une 

 lumière ininterrompue. Cela parce qu'elle n'a pas eu 

 le temps de s'habituer, de s'accoutumer à des impres- 

 sions lumineuses ou thermiques peu prolongées. Ces 

 phénomènes d'accoutumance sont innombrables. Ils 

 constituent, entre autres, un des plus importants 

 chapitres de la Bactériologie. 



* 



Mais qui parle d'habitude parle de mémoire. Sans 

 mémoire, pas d'accoutumance, pas de trace durable 

 du passé. La mémoire, tout le monde sans hésiter la 

 reconnaît aux animaux. Y a-t-il une mémoire 

 végétale? • 



Sans aucun doute; les quelques expériences citées 

 plus haut en sont déjà des preuves. En voici d'autres. 

 On sait que de jeunes plantes soumises à un éclairage 

 unilatéral se courbent vers le foyer lumineux. Si Ton 

 déplace ce foyer de 180°, ces plantes s'infléchissent 

 dans une direction diamétralement opposée. Si on 

 répète l'expérience un certain nombre de fois, à des 

 intervalles de temps réguliers, et qu'on prive ensuite 

 ces plantes de toute lumière, elles n'en continue- 

 ront pas moins, pendant un certain temps, à exé- 

 cuter régulièrement leur mouvement de pendule : elles 

 ont en quelque sorte appris l'heure. Et que dire 

 d'arbres qui, dans nos régions, perdent leurs feuilles 

 à des moments déterminés de l'année et qui continuent 

 à le faire dans des régions plus chaudes où leurs con- 

 génères ne les perdent plus? 



