332 PHILOSOPHIE 



Divisant ce poids par celui que nous venons de 

 trouver comme minimum pour une molécule albumi- 

 noïde, nous obtenons : 



2,5 X lo-i^ : 8,7 X 10-^8 = 2,9 X lo^; 



c'est-à-dire que notre Micrococcus contient moins, et 

 probablement bien moins, que 3oooo molécules albu- 

 minoïdes. 



Les deux calculs donnent donc, d'une façon concor- 

 dante, un maximum de quelques dizaines de mille 

 molécules d'albuminoïdes dans le protoplasme des 

 plus petits Micrococcus observés. 



Et, comme les volumes des organismes semblables 

 sont proportionnels aux cubes de leurs dimensions 

 linéaires, on trouverait de même qu'un Micrococcus de 

 o!^,i de diamètre renferme, au maximum, 10000 molé- 

 cules de substance albuminoïde et 3 000 atomes de 

 soufre; un Micrococcus de o;-'-,o5 ne renfermerait qu'un 

 millier de molécules albuminoïdes et quelques cen- 

 taines d'atomes de soufre; enfin un Micrococcus de 

 o''',oi (soit un quinzième du diamètre du Micrococcus 

 p7'ogrediens) n'aurait plus qu'une dizaine de molécules 

 albuminoïdes et trois atomes de soufre. 



Il faut en conclure, avec un degré de proba- 

 bilité qui est du même ordre que la probabilité 

 de la théorie moléculaire de la matière, qu'il 

 ne saurait exister des organismes qui soient 

 aux Bactéries ordinaires ce que celles-ci sont 

 aux organismes supérieurs, c'est-à-dire d'une taille 

 un million de fois moindre et, par conséquent, d'un 

 poids un million de millions de millions de fois plus 

 faible. Bien mieux : l'existence de microbes quelques 

 centaines de fois plus petits que ceux que nous con- 

 naissons serait déjà une impossibilité. 



