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Sachs a étudié la question avec une attention très 

 grande, et, en relisant aujourd'hui ce mémoire, qui 

 date de trente-cinq ans (i), on ne peut s'empêcher 

 d'admirer sa pénétrante analyse physiologique et la 

 précision des résultats auxquels il est arrivé avec des 

 moyens d'expérimentation tout à fait primitifs. Il 

 détermine d'abord la limite inférieure à partir de 

 laquelle la germination se fait pour les diverses graines. 

 Chaque organisme, et même chaque fonction de chaque 

 organisme, ont ainsi leur zéro thermométrique. Il y a 

 aussi un maximum de température, propre à chaque 

 espèce, au delà duquel la germination n'a plus lieu. 

 Mais au moins, dans l'intervalle qui sépare le minimum 

 du maximum, allons-nous assister à une vitesse régu- 

 lièrement croissante de la germination et du dévelop- 

 pement? Non pas. Ce n'est que jusqu'à un certain 

 degré, intermédiaire entre ces deux points extrêmes, 

 que le développement s'accélère quand la température 

 s'élève : au delà, toute augmentation de température 

 amène, au contraire, un développement de moins 

 en moins rapide, et de moins en moins parfait. 



Ainsi, dans ces expériences, il y a une température 

 moyenne, la plus favorable au développement de la 

 plante, et c'est à cet état moyen, le plus propice, que 

 Sachs a donné le nom d'optimum. Ce terme est 

 aujourd'hui généralement admis en physiologie ani- 

 male comme en physiologie végétale. 



Pour le Blé, par exemple, plante sur laquelle les 

 expériences ont été répétées à plus d'une reprise, le 

 minimum à partir duquel la germination commence 

 à se faire très lentement est d'environ 0°. Le maximum 



(i) J. Sachs, Physiologisch» Unttrsuchungen ûbtr die Abhàngigkeit der Keivtnmg 

 X'on d$r Ttmperatur {Pringshiim's JahrhUcher fur wissenschaftlichê Botanik. 

 volume II, 1860, page 338, et Gisamm$lti AbhandluHgen, tome I, page 49). 



