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élevée du globe — mais, à cette grande altitude, il a 

 perdu toute conscience et n'a recouvré ses sens que 

 lorsque le ballon est descendu. 



Si Berson, dans son ascension du 4 décembre 1894 

 où il a dépassé 9,100 mètres d'altitude, n'a éprouvé à 

 8,400 mètres qu'un évanouissement passager, cela tient 

 aux inhalations d'oxygène par lesquelles il a, comme 

 le recommandait Paul Bert, compensé l'extrême 

 raréfaction de l'air. 



Une autre ascension est malheureusement plus 

 célèbre encore, par ses conséquences tragiques. Elle 

 a été faite en 1875. Le i5 avril de cette année, 

 TissANDiER, SivEL et Crocé-Spinelli partirent de 

 Paris par le ballon Le Zénith. Celui-ci s'éleva d'abord 

 jusqu'à 7,000 mètres. Jusque-là, les voyageurs n'éprou- 

 vèrent aucun malaise notable. Puis, le ballon atteignit 

 7,5oo mètres. Alors, une certaine apathie commença à 

 les envahir. Ils étaient, raconte Tissandier (i), assis 

 dans la nacelle, immobiles, n'ayant plus la force de 

 faire un mouvement. Le ballon montait encore. Le 

 voici à 8,000 mètres. Tissandier s'en aperçoit à la 

 marche du baromètre; il veut communiquer cette 

 remarque à ses compagnons, mais sa langue est comme 

 paralysée. Le ballon continuant à s'élever, il ferme 

 tout à coup les yeux et perd connaissance. Une demi- 

 heure après, il se réveille : le ballon était descendu à 

 7,000 mètres environ. Crocé-Spinelli ouvre les yeux 

 à son tour et jette du lest : le ballon remonte. 

 Tissandier perd de nouveau connaissance et, lorsque, 

 une heure plus tard, le ballon fut redescendu et que 

 Tissandier revint à lui, il vit avec douleur que ses 

 deux compagnons étaient morts... 



(i) Tissandier, Comptes rendus de l'Académie des Sciences de Paris, iSyS, 

 tome LXXX-, page 1060. 



