ONT-ILS BESOIN d'oXYGÈNE LIBRE? 3^1 



tension d*oxygène, et les microaérophiles qui 

 ont besoin d'une tension moindre. Ce dernier groupe 

 comprend à la fois les « anaérobies obligatoires » et 

 les Spirilles. 



Certains microbes étant immobiles ne peuvent 

 rechercher activement les endroits du milieu de culture 

 qui leur conviennent le mieux. Mais, chez tous, il est 

 possible d'examiner l'influence de quantités variables 

 d'oxygène sur la croissance, et l'on se convainc alors 

 tt que l'oxygène libre est bienfaisant pour 

 tout ce qui vit et, probablement, à la longue 

 nécessaire ». 



Les micro-organismes qui ont été fortement aérés 

 paraissent avoir chargé leurs cellules d'une petite 

 réserve d'oxygène libre qu'ils peuvent, ensuite, con- 

 sommer peu à peu : cela explique, suivant notre auteur, 

 qu'ils soient temporairement aérophobes ou, en 

 d'autres termes, qu'ils se trouvent alors le mieux dans 

 les zones à tension d'oxygène minimum ou même égale 

 à zéro. 



Nous ne saurions entrer ici dans le détail des 

 méthodes expérimentales. Pour faire disparaître les 

 dernières traces d'oxygène, Beijerinck a suivi, dans 

 plusieurs cas, un détour ingénieux dont un savant 

 anglais, Marshall Ward, avait déjà signalé l'effica- 

 cité : il a cultivé, dans le même milieu que le microbe 

 anaérobie, un aérobie qui enlevait avec avidité tout 

 l'oxygène disponible. On pourrait craindre que 

 l'aérobie ne produisît en même temps des substances 

 nuisibles à son compagnon et susceptibles d'influer sur 

 le développement de celui-ci, en dehors de la propor- 

 tion d'oxygène. Mais, dans d'autres cas, cette cause 

 d'incertitude n'existait pas et les résultats sont restés 

 les mêmes. 



