— 140 — 



generalmente la raza europea degenera, degeneración 

 que debe influenciar necesariamente sus costumbres é 

 instituciones políticas. 



Estas islas en una palabra, en conjunto, poseen una 

 escala climatológica sin rival para ninguna otra naciona- 

 lidad sobre la tierra. North Island, por ejemplo, goza un 

 calor estival templado por las brizas de mar, análogo al 

 de Paris, Bruselas y Amsterdain, unido al frió invierno de 

 Roma; mientras South Island goza de un estío á la Jersey 

 y un invierno, semejante por su suavidad, al de Montpe- 

 lier. Así en este pais las frutillas comienzan á madurar 

 en Enero; las ciruelas, duraznos, peras y manzanas en 

 Febrero; y los higos, melones y uvas en Marzo y Abril. 



Como en la parte Sud de nuestro pais, la primavera 

 comienza en Setiembre, el estío en Diciembre y el invierno 

 en Junio. Las mañanas del estío, aun en las partes mas 

 cálidas de estas islas, son bastantes frescas para confor- 

 tar sin helar y las estaciones se suceden sin sentirse. 

 Sobre todo la primera parte de la mañana es bellísima; 

 en cuya hora, lejos de las ciudades, un solemne silencio 

 se estiende por los aires, solo interrumpido por los cantos 

 y gorgeos armoniosos de los pajarillos. Las noches 

 estivales son también templadas y bellísimas y los habi- 

 tantes las gozan paseándose al aire libre. Las tropas 

 mismas que de la Gran Bretaña vienen de guarnición á 

 estas islas, tienen 8 por mil menos de mortalidad, que 

 las que permanecen en el Reino Unido. 



Ya conocemos que en Nueva Zelanda la vida animal era 

 muy escasa. En efecto, fuera de dos especies de murció- 

 lagos, un pequeño ratón era el único mamífero antes de la 

 introducción del cerdo. Este ratón ya estinguido hoy, ha 



