— 286 — 



numerosas y magníficas islas situadas entre las Molucas 

 y la Nueva Guinea hoy el esplendor de la Corona Britá- 

 nica, aunque inmediatas á las anteriores y participando 

 de su naturaleza geológica, quedaron desligadas para 

 formar la Australasia. Pero todas estas clasificaciones 

 y delimitaciones son confusas é irregulares, se convendrá. 

 La mejor es la que hemos propuesto. Todas las grandes 

 y pequeñas islas al Sud del Asia, esto es, al Sud de 

 Ceilan y de la Península de Malaca, escepto las islas á 

 corta distancia de la costa Asiática, Australiana, teniendo 

 por centro continental la Australia. Todas las Islas del 

 Grande Océano Norte y Sud, deben formar una sesta 

 división, la Oceánica, teniendo su centro en Nueva Ze- 

 landia. Esto es bien claro, bien neto y bien circunscrito. 

 La Australia se compone, en consecuencia, según las 

 confusas divisiones aceptadas hasta hoy, de una grande 

 Isla Continental, llamada antes Nueva Holanda y hoy 

 Australia; y de un gran número de Islas menores situadas 

 al Sudeste, al Este, al Nordeste del continente Austra- 

 liano, entre los 130" E. y los 109° O. de longitud Green- 

 wich, y entre los .30° lat. Norte y los 50* lat. Sud. Estas 

 Islas se encuentran en el Océano Pacífico, sea formando 

 grupos ó aisladamente desparramadas sobre la superficie 

 de un inmenso Océano. Pueden dividirse en Islas situa- 

 das al Norte y en Islas situadas al Sud del Ecuador. 

 Haremos una breve reseña de ellas, siendo conveniente 

 no entrar de lleno en los estudios Geográficos sobre 

 Australia, sin tomar conocimiento siquiera á vuelo de 

 ave de sus vecindades; tanto raas^ cuanto hoy su contacto 

 es diario con la actividad que proporcionan los recursos 

 y elementos de locomoción á vapor, de telegarfía eléctri- 

 ca y del tráfico moderno. 



