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rior maderas preciosas, oro y las brillantes aves lla- 

 madas del Paraíso por su magnífico plumaje. Parece 

 que su primer descubridor fué el portugués Antonio 

 Abreu en 1511. Después, en 1526, otro navegante por- 

 tugués don Jorge de Menesses, haciendo un viaje de 

 Malacca á las Molucas, arrojado fuera de su camino por 

 un temporal, tocó en las costas de una grande isla des- 

 conocida, que se supone ser la parte continental de 

 Nueva Guinea, donde permaneció durante un mes. 



El dio á esta tierra el nombre de Papua, término de 

 los naturales, que significa Pais de gente negra ó crespa, 

 lo que conviene perfectamente con sus pobladores. Dos 

 años después, en 1528, esta isla fué visitada por otro 

 portugués Alvarez de Saavedra, y aunque no penetró 

 en su interior, él la llamó á beneficio de sus suposiciones 

 talvéz Ida del oro. En 1545, el navegante español Iñigo 

 Ortiz de Pérez, navegando para Las Molucas, recorrió 

 250 millas de la costa norte de Nueva Guinea, como él 

 la llamó sin duda por una supuesta semejanza de sus 

 negros pobladores con las costas de la Guinea Africana. 

 En 1606, Luis Vaez de Torres, en el slooj) 6 corbeta 

 Almiranta, recorrió 300 millas de la costa oriental de 

 esta isla; dobló la estremidad Sudeste, continuando su 

 viaje á lo largo de la costa sud y desembarcando en 

 varios parajes. Según él, los naturales son de un prieto 

 subido, andan desnudos, escepto un paño que pende de 

 la cintura y se hallan armados de garrotes y dardos 

 adornados de un manojo de plumas, como la lanza de los 

 araucanos. 



En 1616 el holandés Schouten visitó á este pais en el 

 Uniti/, descubriendo un volcan grande y varios otros 



