— 301 — 



patria originaria parece ser Australia, y de que habla- 

 remos en su respectivo lugar. Esto corrobora la teoría 

 del antiguo continente Lemuriano abismado por el gran 

 cataclismo que dio origen al mundo geográfico moder- 

 no. Porque esos animales no pueden haber pasado de 

 Australia á Nueva Guinea, ni de esta á Australia atra- 

 vezando el mar del Estrecho de Torres: esas dos traccio- 

 nes de continente deben, pues, haber estado unidas en la 

 edad geológica que precedió á la presente. 



El cerdo es el mas útil animal de la isla y suministra 

 el principal alimento de los naturales. Nueva Guinea 

 es famosa sobre todo por sus aves que son variadas y 

 algunas especies, bellísimas. Las mas notables por su 

 plumage son las Paradisceide ó aves del paraíso, de las 

 que se conocen de 11 para 12 víiriedades ó mas. Hay 

 ademas palomas, Martí n-pes madores, especies admira- 

 bles de picaflores é innumerables bandadas de los loros 

 mas finos y bellos del mundo desde los mas grandes, 

 hasta los mas pequeños. Nueva Guinea es en conse- 

 cuencia uno de los mas ricos países del mundo en lo que 

 respecta á la belleza y variedad de sus tribus aladas. 

 El mundo de los insectos se halla igualmente muy bien 

 representado. Mariposas de los mas espléndidos matices 

 vuelan revoleteando en su tibia y perfumada atmósfera; 

 y las clases de hormigas son numerosas y en estremo 

 voraces; en el interior el viagero es puesto á prueba de 

 tormento por un pequeño insecto rojo, análogo al ^yiVy?/e 

 del Perú y al bicho colorado de Buenos Aires, que cubre 

 el cuerpo de ronchas y ocasiona la mayor irritación. 

 Las serpientes no son numerosas. 



Los principales esploradores de Nueva Guinea han 



