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pasado yá 7 semanas desde que Wright se habia se- 

 parado en Torowotto y aun no parecia. Para un hombre 

 de los hábitos militares de Rurke, esta falta de puntua- 

 lidad lo disgustó en estremo, impaciente como se hallaba 

 de proseguir su marcha acortando siquiera algunas jor- 

 nadas mas las largas distancias que lo separaban del 

 objeto de su ambición, llegar por tierra á las remotas 

 riveras del Golfo de Carpentaria. Hasta allí se habian 

 ocupado en hacer esploraciones, examinando los diver- 

 sos derroteros por donde podrian dirigirse al Norte 

 teniendo á Barcoo como base de operaciones. Pero con 

 la tardanza de Wright no les quedaba otra perspectiva 

 que consumir en adelante en el ocio sus raciones, pers- 

 pectiva que en nada podia lisonjear el ardor impaciente 

 de Burke, el cual resolvió al fin aventurarse prosiguien- 

 do á todo riesgo su comenzada espedicion. Este partido 

 no estaba mal tomado, pero él cometió el error de no 

 disponer antes ciertas medidas que la prudencia y pre- 

 visión aconsejaban; cual era haber despachado uno ó 

 dos de sus hombres á la ligera, á acelerar la marcha 

 de los bagages de Menindie, no cabiendo ya duda de 

 la deserción de Wright; y ordenando que aun después 

 de volverse los hombres que dejaba atrás en Barcoo, 

 dejasen un depósito oculto de víveres en un lugar con- 

 venido. 



Veinte y tres años hace, cuando todavía las estancias 

 de los audaces Squaters aun no habian penetrado hasta 

 el corazón del continente, como hoy acontece, una arries- 

 gada semejante á la acometida por Burke, se hallaba 

 rodeada de las mayores penalidades y peligros, que po- 

 dían provenir, sea de las emboscadas de las tribus indi- 



